股指期货是一种以股价指数为标的物的标准化期货合约，它是对未来某一时间点股价指数水平的预测和买卖。

买卖双方在合约到期日之前，按照约定的价格进行结算，从而实现规避价格风险的目的。股指期货作为一种金融衍生工具，可以对冲股票投资风险，也可以进行投机交易，是一种重要的投资工具。它可以帮助投资者对冲市场风险，也可以帮助机构投资者对冲投资组合的风险。股指期货是一种重要的投资工具，但由于其杠杆作用，也存在较大的风险，因此投资者在参与股指期货交易之前，应充分了解其风险并谨慎参与。