反刍是指进食经过一段时间以后将在胃中半消化的食物返回嘴里再次咀嚼，反刍动物就是有反刍这种消化方式的动物。通常是一些食草动物，因为植物的纤维是比较难消化的。

反刍动物有鼷鹿科动物、长颈鹿科动物、麝科动物、鹿科动物、叉角羚科动物和牛科动物。

鼷鹿科包括鼷鹿、大鼷鹿、水鼷鹿、斑鼷鹿；长颈鹿科包括长颈鹿、狓（欧卡皮鹿）麝科包括林麝、马麝、黑麝、原麝、喜马拉雅麝；鹿科包括驯鹿、梅花鹿、豚鹿；叉角羚科包含叉角羚；牛科（又称洞角科）包含牛（原牛）、水牛、牦牛、绵羊（土耳其盘羊）、家山羊等。