格式化也称为初始化，磁盘（软盘、硬盘）在出厂后，必须经过格式化，才能被系统识别和使用。 格式化有两个作用：

一是根据操作系统的需要，对磁盘进行初始化，也就是前面所述的最原始的作用。

二是快速删除整个磁盘上的全部内容，例如一个80G的硬盘，如果你要将全部内容删除，重新安装其它内容，按平常的方法来删除，可能得几十分钟。而使用格式化只要二、三分钟就可以了，如果使用快速格式化那就更快。