韦伯太空望远镜是红外望远镜，也就是观察宇宙深空的红外线。红外观测有何优势？早期宇宙发出的紫外和可见光线波长因为“红移”被拉长，朝着光谱的红端移动，最终以红外线的形式抵达近地空间。所以红外望远镜比可见光望远镜更有利于观测遥远的天体。

为了防止地球的红外污染，韦伯太空望远镜被送出了大气层，安置在围绕日地系统第二拉格朗日点的运行轨道，距离地球约150万千米。拉格朗日点观测有何优势？在拉格朗日点太阳和地球的引力平衡，充分利用这一特性，可以用很小的自身能量消耗维持望远镜运行。